¿Qué es la Nanotecnología?
Esta rama tecnológica manipula la estructura molecular de los materiales para cambiar sus propiedades intrínsecas y obtener otros con aplicaciones revolucionarias. Es el caso del grafeno (carbono modificado más duro que el acero, más ligero que el aluminio y casi transparente) o las nanopartículas que se emplean en áreas como la electrónica, la energía, la biomedicina o la defensa.
En 1959 el premio Nobel y físico norteamericano Richard Feynman fue el primero en hablar de la aplicaciones de la nanotecnología en el Instituto Tecnológico de California. Con el siglo XXI llegó la consolidación, la comercialización y el apogueo de esta área que engloba otras como la microfabricación, la química orgánica o la biología molecular.
Ventajas y Desventajas de la Nanotecnología
Ventajas
1. Beneficia a las energías renovables.
Posibilita nuevas formas de obtener y almacenar energía. Además, abarata las placas solares y hace que sean más eficientes.
2. Amplia los límites de la electrónica.
3. Permite una medicina más efectiva.
Se podrán desbloquear arterias, atacar células de forma selectiva, reparar genes dañados o realizar cirugias más rápidas y precisas.
Desventajas
Este tipo de tecnología podría causar efectos negativos en el medio ambiente al generar nuevas toxinas y contaminantes.
Los materiales obsoletos y los cambios en los procesos de producción podrían destruir empleos, pero esta tecnología craría otros.
3. Compromete la seguridad.
Las propiedades de esta tecnología podrían facilitar el espionaje, la producción de nanoarmas y de balas inteligentes.
Tipos de Nanotecnología
Los diferentes tipos de nanotecnología se clasifican según su forma de proceder (top-dow o bottom-up) y de la naturaleza del medio en el que trabajan(seca o húmeda):
Descendente (top-dow)
Los mecasismos y las estructuras se miniaturizan a escala nanométrica (con un tamaño de 1 a 100 nanómetros). Es la más frecuente hasta la fecha, sobre todo en el ámbito de la electrónica.
Ascendente (bottom-up)
Se comienza con una estructura nanométrica (una mólecula, por ejemplo) y mediante un proceso de montaje o auto ensamblado se crea un mecanismo mayor que el inicial.
Nanotecnología Seca
Sirve para fabricar estructuras en carbón, sicilio, materiales inorgánicos, metales y semiconductores que no funcionan con la humedad.
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